Peeps exhortés à supprimer le colorant de couleur lié au cancer

Le fabricant derrière Peeps, ces confiseries populaires en forme de poussins et de guimauves en forme de lapin souvent glissées dans des paniers de Pâques, fait face à des pressions pour supprimer un colorant alimentaire dans ses produits.

Le 3 avril, Consumer Reports, une organisation à but non lucratif de défense des consommateurs, a publié un communiqué de presse confirmant qu'il avait exhorté Just Born Quality Confections à cesser d'utiliser le colorant rouge n ° 3, qui est utilisé dans les produits Peeps violets et roses de la société de bonbons.

Le colorant rouge n° 3 est également connu sous le nom d'érythrosine et FD&C rouge n° 3 par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, qui approuve son utilisation.

Dans le communiqué de presse, Consumer Reports appelle le produit chimique un "colorant cancérigène", citant des recherches antérieures l'associant au cancer chez les animaux (bien qu'il n'y ait pas suffisamment de recherches l'associant au cancer chez l'homme), ainsi qu'un rapport d'agence d'État. l'associant à des effets néfastes sur la santé comportementale des enfants.

L'Association internationale des fabricants de couleurs a repoussé les conclusions du California Office of Environmental Health Hazard Assessment sur la santé comportementale des enfants, affirmant à l'époque que "sa conclusion selon laquelle une association peut exister est basée sur des preuves scientifiques insuffisantes".

Consumer Reports indique avoir envoyé une lettre à Just Born l'exhortant à mettre fin à la fabrication de Peeps with Red Dye No. 3 plus tôt cette année, mais que la société "n'a annoncé aucun projet de modification de son processus de fabrication".

Michael Hansen, Ph.D., scientifique principal pour Consumer Reports, a été cité dans le communiqué avec un avertissement aux parents.

"Les parents doivent savoir que les Peeps de couleur violette et rose qu'ils peuvent mettre dans le panier de Pâques de leurs enfants sont fabriqués avec un ingrédient qui est un cancérogène connu", a déclaré Hansen. "Just Born Quality Confections devrait cesser de fabriquer ses friandises emblématiques à la guimauve avec ce produit chimique alimentaire dangereux, car d'autres alternatives moins risquées sont facilement disponibles."

Dans une déclaration fournie à TODAY.com, un porte-parole de Just Born a répondu au communiqué de presse, déclarant que Red Dye No. 3 est "actuellement un colorant approuvé pour une utilisation dans les bonbons" par la FDA.

Selon Consumer Reports, les produits Just Born contenant le colorant rouge n ° 3 comprennent les poussins et lapins Peeps Pink Marshmallow, les poussins et lapins Peeps Lavender Marshmallow, les Hot Tamales, les Peeps Hot Tamales Marshmallow Chicks, les Party Cake Peeps, les Peeps Fruit Punch Marshmallow Chicks et Peeps Lapins à la guimauve aux baies sauvages.

Le site Web de la FDA répertorie actuellement le colorant rouge n ° 3 comme l'un de ses neuf additifs colorants certifiés dans des aliments tels que "les confiseries, les boissons, les céréales, les cornets de crème glacée, les desserts laitiers glacés, les sucettes glacées, les glaçages et les glaçages".

"Nous fabriquons tous nos bonbons conformément aux réglementations de la FDA, en achetant nos ingrédients et nos emballages exclusivement auprès de fournisseurs réputés qui adhèrent à des normes de qualité et de sécurité élevées", indique en partie le communiqué de Just Born. "Nous fournissons également aux consommateurs des informations sur nos emballages et nos sites Web pour les aider à faire des choix éclairés sur nos produits. Notre équipe de développement de produits explore en permanence les opportunités d'offrir des options étendues à nos consommateurs, y compris des couleurs dérivées de sources naturelles qui peuvent offrir le même impact visuel et stabilité comme leurs homologues certifiés."

Un porte-parole de la FDA a également fourni une déclaration à TODAY.com en réponse au communiqué de presse de Consumer Reports, notant que l'agence examine activement une requête déposée pour Red Dye No. 3.

Selon le porte-parole, Red Dye No. 3 a deux règlements sur les colorants additifs autorisés par la FDA : un règlement concerne les aliments et l'autre les médicaments ingérés.

"L'additif de couleur (Red Dye No. 3) est une couleur certifiée", indique le communiqué. "La FDA exige que tous les additifs colorants soient répertoriés sur les étiquettes des produits afin qu'ils puissent être identifiés par les consommateurs. Les consommateurs qui souhaitent limiter la quantité d'additifs colorants dans leur alimentation peuvent consulter la liste des ingrédients alimentaires sur les étiquettes." ("Red #3" est en effet répertorié dans les ingrédients des produits Peeps qui en contiennent.)

Selon la loi fédérale sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques, tout ingrédient ajouté aux aliments doit être sans danger pour les conditions d'utilisation prévues. La loi exige également que des informations sur la sécurité soient disponibles pour établir une "certitude raisonnable d'absence de danger" pour les produits sur le marché.

Ce n'est pas la première fois que les défenseurs des consommateurs signalent le colorant rouge n° 3 comme un problème potentiel.

En février, la Californie a attiré l'attention après avoir introduit une législation qui empêcherait la fabrication, la vente ou la distribution de tout produit alimentaire dans l'État contenant le colorant rouge n ° 3, notamment Skittles. La mesure, Assembly Bill (AB) 418, ciblait également d'autres aliments transformés contenant certains produits chimiques – dioxyde de titane, bromate de potassium, huile végétale bromée et propylparabène – qui, selon elle, sont "dangereux et toxiques".

Alex Portée est journaliste principal sur les tendances chez TODAY Digital et est basé à Los Angeles.